Ήταν το 1947 όταν η περίφημη USAF (United States Air Force) εγκαταστάθηκε στην περιοχή του αεροδρομίου του Ελληνικού.

Η Ελλάδα εισέρχεται στο ΝΑΤΟ το 1952 και το 1953 η κυβέρνηση Παπάγου υπογράφει τη συμφωνία για την ανάπτυξη αμερικανικών βάσεων στην Ελλάδα.

Έτσι η Αμερικανική βάση του Ελληνικού αρχίζει να παίζει τον ρόλο της στην περιοχή. Από το 1960 ήταν το κέντρο ηλεκτρονικού ελέγχου και είχε στην εποπτεία της ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο. Παρέμεινε στον χώρο μέχρι το 1993 οπότε και ξηλώθηκε. Με κάποια «καθυστέρηση» αφού ο Ανδρέας Παπανδρέου από την νίκη του στις εκλογές του 1981 είχε ως βασικό σύνθημα «έξω οι Βάσεις του θανάτου». 

Σήμερα ο τεράστιος ασπροκόκκινος υδατόπυργος που είναι ορατός από τη λεωφόρο Βουλιαγμένης μένει να θυμίζει την εποχή εκείνη.

Ο Υδατόπυργος χτίστηκε το 1953 για να μπορεί το αμερικανικό στρατόπεδο να έχει πάντα σταθερή πίεση νερού στο πυροσβεστικό σύστημα της βάσης. Έχει ύψος 36 μέτρα και η δεξαμενή που βρίσκεται στην κορυφή του έχει ύψος 5,5 μέτρα και διάμετρο 8,2 μέτρα και αποτελείται από 6 χαλύβδινους πυλώνες.

Το κλίμα για τους Αμερικανούς της Βάσης βάρυνε μετά τις 23 Δεκεμβρίου του 1975. Τότε η προωτοεμφανιζόμενη οργάνωση «17 Νοέμβρη» δολοφόνησε στο Ψυχικό τον Ρίτσαρντ Γουέλς, επικεφαλής του κλιμακίου της CIA στην Αθήνα. Ο αντιαμερικανισμός άρχισε να φουντώνει και όσο περνούσαν τα χρόνια τα μέτρα ασφαλείας αυξάνονταν. Οι διαδηλώσεις του ΠΑΣΟΚ έξω από τις βάσεις, που ο Παπανδρέου είχε τάξει ότι θα φύγουν, ήταν στην ημερήσια διάταξη μετά τις εκλογές του ’81.

Tελικά η βάση στο Ελληνικό έκλεισε το 1993. Ο τεράστιος υδατόπυργος παραμένει να θυμίζει εκείνη την εποχή.

Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη το 1954.

Α΄ ανάρτηση φωτογραφίας Μάρω Μπουρδάκου